José Manuel Berenguer | improfe.stream

Improvisação Artificial
Josep Manuel Berenguer
Universidade de Barcelona
jmberenguer@sonoscop.net
https://sonoscop.net/jmb/

Muitos dos meus trabalhos surgem de perguntas que me faço sobre a natureza da inteligência e da vida. Elas atravessam, de fato, toda a minha obra. No entanto, a partir da minha posição como artista, evito agir como cientista, embora tente me manter atualizado em relação aos estudos que pesquisadores realizam nesse e em outros campos que, por diferentes razões, me interessam ou até me fascinam.

A vida e a inteligência se relacionam em um domínio que também me fascina profundamente: o da confluência entre percepção e cognição. Em particular, penso agora na impossibilidade estrutural que nós, seres vivos, temos de obter uma imagem exata do mundo ao nosso redor. Não conseguimos acessar sua essência, em primeiro lugar, porque não somos aquilo que nos cerca e é impossível experimentar isso. Na realidade, a imagem de algo — uma coisa, um animal — não é a fonte da qual provém. A imagem da coisa não é a coisa. Aqui entraríamos em questões profundas da fenomenologia, nas quais não pretendo me aprofundar agora, embora deva apontar que, na minha disciplina artística de base, o som, a distinção entre aquilo que produz o som, o som em si e a experiência que nós, entidades dotadas de capacidades cognitivas, temos dele, foi historicamente muito relevante do ponto de vista estético. Junto a essa particularidade ontológica, acontece que nossos instrumentos perceptivos e cognitivos — talvez pudéssemos chamá-los de analíticos — têm limitações sérias. Assim, elaboramos teorias que frequentemente se aproximam bastante das coisas, mas nunca o suficiente para que nos sintamos plenamente satisfeitos.

"Ceci n’est pas une pipe" é a famosa frase que pode ser lida sob o cachimbo na pintura La trahison des images, de René Magritte, onde ele se refere ao fato de que a imagem da coisa representada na pintura não é a própria coisa. Até aqui, todos podemos concordar. Pode parecer um jogo de palavras do artista, mas Michel Foucault discorre extensamente sobre as profundas implicações disso no texto que justamente intitula com a frase escrita pelo pintor sob sua representação do cachimbo. A própria existência do texto do filósofo deixa claro que, além da imagem da pintura com seu cachimbo e a frase que a acompanha, e do cachimbo em si, há um terceiro elemento: a imagem mental que fazemos do próprio cachimbo, da imagem do cachimbo e do texto representado na pintura. Dessa abordagem emerge um novo agente: o feedback, que encontramos em todos os fenômenos que consideramos vivos ou inteligentes. O feedback pode nos levar a uma saturação característica de todos os fenômenos recursivos que não apresentam uma condição de saída, por sinal. Está claro que entre esses três elementos há uma distância. Eles não são iguais. Quando, em vez de um cachimbo, nosso objeto é a inteligência ou a vida, as coisas acontecem de maneira semelhante. A representação mental da vida e da inteligência não coincide com elas mesmas nem com as imagens que podemos construir delas.

Atribuímos certas características à vida e à inteligência. Astrobiólogos concordam que, nas explorações extraterrestres que inevitavelmente ocorrerão, poderemos muito bem nos deparar com uma forma de vida que não saberemos reconhecer como tal. Essa ideia sempre me fascinou, pois aponta para a relação entre nossas expectativas sobre o que deveríamos encontrar e o que realmente existe em determinado contexto e pode ser encontrado nele. Algo que condiciona e limita nossa capacidade de identificação. Da mesma forma, no que diz respeito à inteligência, vale a pena perguntar se, ao nos depararmos com ela, seremos capazes de reconhecê-la. É assim que eu fabulo, sonho, imagino — embora possa não ser verdade — que meus trabalhos, às vezes, estão vivos e, outras vezes, são capazes de reconhecer ou até interpretar o sentido de partes do mundo. O que é certo é que muitos reagem a alguns aspectos do mundo.

Refletindo sobre este trabalho que apresento hoje, percebo que parto de uma ideia que já havia usado antes, e da qual só tomei consciência quando precisei organizar minhas ideias para explicá-las. Trata-se da oscilação acoplada. É bem sabido que o canto e a emissão de luz de alguns animais — e também seus neurônios — são sincronizados, e que, em situações patológicas nas quais não há saída nos processos de feedback, tendem a estados de hiperssincronização, como no caso da epilepsia. Felizmente, o canto dos sapos e o piscar dos vaga-lumes, sem a presença de agentes externos ruidosos no ambiente, tenderiam à estabilização. Já havia trabalhado com os osciladores acoplados em Luci / No name and no memory. Lá, cada um dos 64 elementos eletrônicos está atento aos flashes feitos por elementos eletrônicos de natureza semelhante em sua vizinhança.

http://www.sonoscop.net/jmb/masluci/luciarco.html
https://www.sonoscop.net/jmb/lucy/index.html

Dessa forma, na estrutura das 64 vagalumes, surgem zonas onde os brilhos se estabilizam por um tempo e que, devido à topologia da rede, acabam se desestabilizando para estabilizar em outras zonas ou talvez nas proximidades. O resultado geral são emergências de brilhos sem padrão claro, mas que nunca ocorreriam aleatoriamente segundo uma distribuição uniforme ou mesmo enviesada.

Seja o que for, a forma como você conta sua história online pode fazer toda a diferença.

Improvisação Artificial realiza o mesmo tipo de processo. Os 16 agentes computacionais envolvidos estão "ouvindo" o que os outros 16 estão fazendo para tentar fazer coisas semelhantes, com um alto grau de probabilidade. Dessa forma, obtenho um fluxo sonoro e visual que está sempre mudando e nunca é o mesmo. Pode ser considerado um processo generativo ou, se preferir, algorítmico.

O que eles ouvem?
Bem, uma série de parâmetros.

Improvisação Artificial é uma aplicação baseada em 16 agentes que extraem informações de um banco de dados alimentado por uma improvisação musical prévia feita por mim em meu estúdio. Como pode rodar por tempo ilimitado, pode ser considerada uma instalação. Pode ser considerada uma instalação IPSpace quando transmitida ao espaço IP a partir de um computador remoto, uma instalação site-specific, quando executada em um espaço arquitetônico, ou ambas. A ideia geral é tentar emular o comportamento de músicos durante uma improvisação, quando costumam seguir o que os outros estão fazendo ou decidem mudar completamente o discurso, tentando modificar o futuro do objeto musical como um todo. Cada agente se comporta da seguinte forma:

1. Se nenhum outro agente tiver feito uma escolha de uma zona do banco de dados para executar, então ele escolhe aleatoriamente uma zona de início e a executa por um certo tempo, escolhido entre limites pré-definidos.

2. Se outros agentes já tiverem escolhido sua área do banco de dados para executar, então, com alta probabilidade, ele escolhe uma área de execução cujos descritores musicais sejam semelhantes aos dos agentes já em execução, ou faz uma escolha totalmente aleatória, conforme uma probabilidade complementar à anterior (se a primeira for alta, esta deve ser baixa). Em ambos os casos, a zona escolhida é executada por um tempo entre certos limites.

3. Independentemente do fragmento sonoro escolhido para execução, o agente escolhe entre várias possibilidades de processamento computacional, como, por exemplo, transposição de seu espectro para múltiplas zonas diferentes das originais, granulação ou espacialização por meio de reverberação convolutiva.

4. Ao fim da execução da zona escolhida, retorna ao ponto 1.

Foi criado um banco de dados visual associando imagens às seções da improvisação, de modo que cada seção sonora corresponde a uma e somente uma seção da sequência de imagens.

Da mesma forma que as seções sonoras são processadas durante a execução, as seções visuais também são processadas por meio de operações lógicas bastante básicas, realizadas entre a seção atualmente escolhida e a que foi escolhida imediatamente antes.

Essa aplicação foi programada no Max 8.1.11 e concluída em 30 de maio de 2021.